La conférence « La fuite des sœurs de l’Hôtel-Dieu de Charlieu : Résistance religieuse pendant la Révolution française » s’inscrit dans le cadre des Nocturnes de l’Histoire 2025 et est l’occasion d’un retour sur un épisode de la période révolutionnaire qui a marqué l’Hôtel-Dieu de Charlieu. Elle se déroulera dans le Musée Hospitalier, situé dans l'ancien Hôtel-Dieu datant du XVIIIe siècle, où se sont déroulés les faits. Les sœurs de l’ordre de Sainte-Marthe ont dispensé les soins à l'Hôtel-Dieu de 1693 à 1981, date de sa fermeture, et résidaient dans les chambres du premier étage. Ce bâtiment, devenu musée en 1995, préserve de nombreuses pièces d’époque, telles que l’apothicairerie du XIXe siècle, la chapelle, la grande salle commune et des salles de soins.
L’événement met en lumière un moment insolite : la fuite nocturne des sœurs pour échapper aux réformes de la Révolution française. En 1793, en pleine période de la Terreur, les sœurs se voient imposer de nouvelles obligations par l’État révolutionnaire, notamment le serment de fidélité à la République, une mesure en conflit avec leurs valeurs religieuses. Refusant de renier leurs vœux, les sœurs choisissent de fuir dans des conditions périlleuses pour préserver leurs convictions spirituelles et éviter de se plier aux lois révolutionnaires. Cet acte de résistance témoigne du dilemme auquel faisaient face les communautés religieuses sous la Révolution, tiraillées entre leur foi et les pressions politiques de l’époque.